為什么中國北斗能發展這么快?這里得提一個人——「兩彈一星」功勛獎章、「共和國勛章」獲得者，「北斗之父」孫家棟。孫家棟獨具慧眼，根據我國當時的經濟、科技情況，提出了一條具有中國特色的「先試驗、后區域、再全球」的「三步走」發展戰略。

  走的一步，2000年建成北斗衛星導航試驗系統，使中國成為世界上第三個擁有自主衛星導航系統的國家;第二步，建設北斗衛星導航系統，2012年左右形成覆蓋亞太大部分地區的服務能力;第三步，2020年左右，北斗衛星導航系統形成全球覆蓋能力。

  2000年10月，1顆北斗衛星正式發射，第二顆與第三顆則分別于2000年12月、2003年5月發射。此三顆衛星的成功發射，意味著北斗一號(實驗性北斗導航系統)正式建成。但是，北斗一號由于軌道位置偏高，衛星數過少，所以精度較差，服務范圍有限，只能覆蓋中國。想和美國 GPS 分庭抗禮，實現全球定位，就必須發射多顆中軌道的動態衛星。可就在北斗二號醞釀之時，歐洲人忽然主動邀請中方，加入歐洲衛星導航系統伽利略計劃。出于當時經濟、技術等方面考慮，立即博官網暫停了北斗二號計劃，決定加入歐洲伽利略。就這樣，2003年中歐草簽合作協議，中國成為了初個加入「伽利略計劃」的非歐盟國家，而且將擁有這一系統的部分所有權和全部使用權。

  中方承諾投入 2.3 億歐元的巨額資金，將 7000 萬歐元很快就打到歐方賬戶上。可誰知，中國雖然是投資方，卻慘遭排擠，不僅在技術上被封鎖，還進不到伽利略計劃的決策機構。出力不討好，這誰頂得住啊!無奈之下，立即博官網退出了伽利略。

  2004年，北斗二號系統工程建設正式啟動。北斗二號系統在兼容北斗一號系統技術體制基礎上，增加無源定位體制，為亞太地區用戶提供定位、測速、授時和短報文通信服務。2007年第 1 顆北斗二號衛星被送入太空;2009年第 2 顆北斗二號衛星被送入地球同步軌道。2012年，我國成功實現「一箭雙星」，能一次發射 2 顆衛星上天，極大加速了北斗衛星的部署。到了2012年年底，立即博官網完成了 14 顆衛星(5顆地球靜止軌道衛星、5顆傾斜地球同步軌道衛星和4顆中圓地球軌道衛星)發射組網，開始為整個亞太地區提供服務。也是從這個時候起，立即博官網的手機陸續用上了北斗。而在北斗二號正如火如荼的建設時，北斗三號也于2009年啟動系統建設。這次就是奔著全球組網去的。前面幾年都是一年發射兩三顆衛星，常規速度;但去年卻突然發力，一年內完成 10 箭 19 星發射，創下了全球衛星導航系統組網最快紀錄。

  一年發射的衛星，比人家十多年的發射數量還多，這讓人怎么玩。相比之下，美國 GPS 最快紀錄為一年 6 星，俄羅斯格洛納斯為一年 9 星，歐洲伽利略為一年 6 星。得益于此，截至今年9月，北斗系統有在軌運行衛星 39 顆，超過了美國 GPS 的 31 顆、歐洲伽利略的 22 顆，俄羅斯格洛納斯有 24 顆，成為世界前列。根據美國導航公司 Trimble 的一項統計，在全球總數近 200 個聯合國成員國中，有 130 個國家上空，北斗衛星的每天可見星數已經超過了美國 GPS。

  衛星的數量是定位精度的重要保障，而隨著2020年繼續布網剩余衛星、且前期衛星陸續度過調試期正式服役，北斗的精度將進一步提升，徹底點亮全球。北斗也成為美國 GPS、俄羅斯格洛納斯之后第三個成熟的衛星導航系統，也使我國成為繼美、俄之后，世界上第三個擁有自主衛星導航系統的國家。